トパーズ国王の御前試合には、国中から
選りすぐりの剣士たちが集められた。

中でもブラッドとサフィーは注目の的だった。
先日の決闘を知らない者はいなかったのだ。

血と華麗な技に飢えた貴族たちの見下ろす中、
ブラッドとサフィーは、膝を屈することを知らず
ついに再び剣を交えるときが来た。

この一戦の勝者には、一級剣士の称号が贈られる。
だが、サフィーには称号など何の価値もない。
ブラッドを見据えながら、彼女は呼吸を整えた。
目の前の男を倒せば、剣士としての人生は終わる。

サフィーは使い込まれたサーベルを引き抜くと
ブラッドを圧倒する疾風のような攻めを見せた。
頭部への突きを２度、脇腹への払いを１度、
規則正しく寸分の狂いもなく。

当初押され気味だったブラッドは、素早いが
単調な攻めを続けるサフィーに、反撃を始める。
サフィーは隙を見ては同じ攻めを繰り返すのみ。
勝敗は決したかに思えた。

サフィーは悪あがきとも思える同じ攻めを繰り出す。
だが最後の払いで、手首を捻り頭部へと切り返した。
フェイントだと気付いていても、ブラッドの体は
執拗な攻撃で覚え込まされた反応をしてしまう。

額に突きつけられたサーベルに、
ブラッドは無言でカトラスを投げ出した。
女剣士が国内の剣士を制したのである。